Les jeux de plateaux ont une caractéristique commune : ils sont faciles à dessiner sur un écran. Des lignes, des pions, et le tour est joué ! Pas étonnant, dès lors, qu'ils aient pris possession de la toile ! Mais quelle est donc l'ampleur de cette conquête ? Qu'est-ce qui pousse les passionnés à faire glisser la souris plutôt que les pièces ? 

'avantage immédiat est évident : quelle que soit l'heure du jour ou de la nuit, on peut jouer ! Il existe en effet des dizaines de serveurs dédiés à vos jeux préférés et fréquentés en permanence par des joueurs du monde entier. Un exemple qui regroupe tous les jeux de plateaux (et bien d'autres !) : le serveur de Yahoo! (http://games.yahoo.com). Plus besoin d'attendre le jour et l'heure d'ouverture du club de votre ville, plus question de faire une croix sur votre passion sous prétexte que vous vivez dans un endroit isolé.

Pour les "mordus" qui veulent améliorer leur technique ou leur style, Internet ouvre également de nouvelles perspectives. Une partie en ligne peut se jouer contre un jeune russe prometteur ou un respectable quinquagénaire coréen : les styles changent et s'échangent. On gagne forcément à se comparer, ne serait-ce qu'en ouverture d'esprit.
Une conséquence de cette mondialisation est la désacralisation des joueurs forts : on peut les regarder jouer, ou même jouer contre eux parfois. Ils sont plus accessibles et peuvent à leur tour dispenser leur savoir plus facilement.

Prendre un cours avec un professionnel international (en ligne ou par e-mail) n'est plus réservé à une élite de joueurs "déjà bons".

Le net, et c'est sa vocation première, permet enfin la publication continue de toutes sortes de données : échelles de niveaux, calendriers des événements, archives de parties, listes de logiciels…

Les fédérations l'ont bien compris puisque, pour la plupart, elles ont un site web (Voir encadré). Il est d'ailleurs assez intéressant de comparer la politique de communication vers les non-joueurs au nombre de licenciés. Par exemple, le site de la Fédération Française d'Echecs (23 000 licenciés) s'adresse manifestement à un public averti (mais qui ne connaît pas ce jeu ?) quand ceux de la Fédération Française de Go (1500 licenciés) ou d'Othello (200 licenciés) font un réel effort en direction des débutants.

Alors, il n'y aurait que des avantages à pratiquer son jeu préféré sur Internet ?

Pas forcément. Les inconvénients existent mais sont en fait plus inhérents à l'Internet qu'aux jeux eux-mêmes.
Au-delà de l'isolement physique, c'est le marasme intellectuel qui guette le joueur. Il est en effet assez facile de se cantonner à une stratégie, bonne ou mauvaise, et de ne jamais progresser faute de commentaires extérieurs.

Pour les passionnés, le coût de la connexion reste également un inconvénient majeur même si, globalement, les tarifs tendent à baisser en France. Sans compter que, forts de leur succès, certains serveurs de jeux se mettent à faire payer des droits d'accès ! Paradoxalement, pour les chanceux qui se connectent par le câble, depuis l'université ou de leur lieu de travail, un autre risque apparaît : celui de s'adonner tant à leur passion qu'ils finiraient par échouer aux examens ou par perdre leur boulot !

Pour les débutants, enfin, les difficultés techniques (se retrouver dans la jungle des serveurs, en comprendre le fonctionnement, télécharger un logiciel d'interface dit "client", faire face aux indélicatesses de joueurs enhardis par l'anonymat…) viennent s'ajouter à l'assimilation parfois hasardeuse des règles du jeu. Ceci est particulièrement vrai pour l'Othello ou le jeu de Go dont les principes ne sont pas aussi connus en Europe que peuvent l'être ceux des dames ou des échecs.

Bref, si Internet apporte un progrès indéniable dans le monde des jeux de plateaux, il ne remplacera pas une sympathique séance d'initiation en club, l'ambiance feutrée et électrique d'un tournoi, une partie endiablée entre amis ou un stage de perfectionnement en bord de mer…  

Maria Duteïs
    duteis@le-village.com
   http://technopole.le-village.com/duteis

Les sites officiels 

Fédération Française d'Échecs 

http://www.echecs.asso.fr

Fédération Française de Go

http://jeudego.org

Fédération Française d'Othello 

http://www.multimania.com/andriani/ffo/index.htm

Jeu de dames international

http://www.multimania.com/nic55/dames/dames1.htm

Quelques serveurs pour jouer sur internet
Echecs :
http://freechess.org/
Go :
http://igs.joyjoy.net/
Dames :
http://www.vinco.ru/checkers/
Othello :
http://www.vinco.ru/othello/