Boisson de mai, boisson de fête

Une idée ce city-trip d'un jour ou d'un week-end

Parmi les spécialités de la région ou j'habite, le Maitrank se fête fin du mois. Petites explications sur ce brevage et ses festivités qui avec le TGV ne se déroulent pas si loin de Paris !

En avril, ne te découvre pas d'un fil. En mai fait ce qu'il te plait. Le dicton est d'autant plus valable dans le pays d'Arlon ou se déroulent fin mai les Fêtes du Maitrank. Folklore et animations y rythment le 3eme weekend du mois.

Mais d'où vient ce breuvage ? Étonnamment et contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, il n'est pas originaire de la ville qui le fête. Non, selon les livres d'histoire, il nous vient d'Allemagne.

Vers 840, les moines de l'Abbaye de Prün ont pris l'habitude de corriger des vins inférieurs par des plantes odorantes. L'aspérule, alors utilisée comme plante médicinale, prend un tout autre usage.

La fabrication de ce breuvage s'épandit en Allemagne et au Luxembourg avant d'arriver dans les contrées arlonaises. Là, on lui ajoute en plus du sucre et un peut d'alcool.

Voici une recette simple:

- 1 l de vin blanc sec
- 10-15 tiges d'aspérule
- 1 verre de Cognac
- 1 bâton de cannelle
- 1 orange en tranche
- 1 citron en tranches
- 8 morceaux de sucre

Aujourd'hui, tout bon arlonais prépare son Maitrank artisanal. Mais, il est aussi produit par des sociétés spécialisées qui se partagent ce petit marché. La plupart restent traditionnelles et se limitent à produire la même recette chaque années.

Cependant depuis quelques années un producteur se mouille pour trouver de nouveaux débouchés. C'est ainsi que sont apparus le Maitrank Rosé (parfait pour les soirées d'été), la Maitraisse (une bière à l'aspérulle. On est en Belgique !) ou encore le Maitrank mousseux (pour fêter l'an neuf).

La fête du Maitrank serait elle aussi originaire du moyen age ?

Pas du tout ! Si le breuvage est attaché à la région depuis des centaines d'années, la fête qui porte son nom n'a été créée que dans les années 60. Le but était alors de créer un évènement pour faire connaitre Arlon et d'animer la ville une fois par an.

Plus de 40 ans plus tard de moins en moins de habitant s'en souviennent. Il est vrais que beaucoup de néo-arlonais se sont installés dans la région pour travailler au Luxembourg tout proche.

Cette fête crée un folklore qui rythme l'ambiance de la ville tout un week-end.

Cette année les festivités se déroulent le week-end des 24 et 25 mai.

Intéressé ? Arlon se trouve à 2 heures de route de Bruxelles via la E-411.

Par le train c'est aussi facile. Il y a des liaisons toutes les heures depuis Bruxelles et Luxembourg. Bruxelles et Luxembourg sont reliés à bon nombre de ville françaises via le TGV.

Peut être aurez-vous l'occasion de rencontrer votre Redac Chef autour d'un verre... de Maitrank bien sur !

Rien ne sert de chercher, mieux vaut trouver.

Pour en savoir plus

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• Arel Maitrank
Le producteur du Maitrank rosé et du Maitrank mousseux
http://www.arelmaitrank.be

• Arlon.be
Site de la ville. Pour en savoir plus sur Arlon
http://www.arlon.be

• La Confrérie du Maitrank
Les protecteurs du savoureux breuvage
http://www.confreriedumaitrank.be

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