Ubuntu 7, un OS africain!!!

Les distribution Gnu/Linux sont composées d'un système d'exploitation et d'un éventail de logiciel permettant d'effectuer les tâches informatiques les plus courantes. Chacune a sa raison d'être: Debian et Suze pour les entreprises, Mandriva s'adressant au public français, Red Hat qui est une distribution commerciale, Knoopix pour la formation. Mais jusqu'à maintenant aucune ne s'adressait vraiment au débutant jusqu'à ce que Marc Shuttleworth propose la distribution Ubuntu.

Le nom Ubuntu est tiré d'un ancien dialecte africain qui signifiait "Je suis ce que je suis grâce à ce que nous sommes tous", ce qui colle bien à l'esprit de partage et d'ouverture qui caractérise les logiciels Gnu. Cette distribution existe par la fondation Ubuntu crée par un jeune homme d'affaires Sud Africain, Marc Shuttleworth et destiné à rémunérer les programmeurs. Ancien programmeur pour la distribution Debian il a ensuite crée sa société d'informatique et une première fondation destiné à soutenir des projets éducatifs en Afrique. Marc Shuttleworth n'est pas un inconnu du grand public. Vous l'avez probablement entre-aperçu à la télévision dans un contexte différent car il fut le deuxième voyageur de l'espace.



Installation de la distribution

Cette distribution se présente sous la forme d'un live CD. Il suffit de l'insérer et démarrer dessus pour pouvoir tester sans installation. Après la fermeture du système et l'exctinction de la machine, rien n'aura changé sur votre ordinateur. Si malgrés tout vous décidez d'installer cette distribution, il suffit de cliquer sur l'icône et le gestionnaire se chargera de l'opération. Il repartitionnera votre disque dur et vous guidera pour la configuration afin de faire cohabiter Ubuntu avec votre système d'exploitation habituel. Notez que contrairement à windows qui bloque votre ordinateur pendant la délicate phase d'installation, Ubuntu reste opérationnel. Votre ordinateur installera le système d'exploitation en tâche de fond et vous pourrez vous familiariser avec les logiciels pendant ce temps, voire même surfer sur internet si vous avez lancé votre connexion.

Vous serez toutefois solicité pour choisir la langue, la disposition du clavier et configurer les partitions si vous avez choisit l'option manuelle. Sachez juste que Linux utilise un format de partitions différent de Windows, mais qu'il peut quand même les lires. Ensuite une partition supplémentaire est crée pour acceuillir la mémoire d'échange (swap) afin d'accélerer les accès disques ultérieurs. L'installation va s'achever par la création du lanceur et vous donnera par la suite le choix de lancer soit Ubuntu, soit Windows ou tout autre système d'exloitation présent sur le disque dur.



Les profils d'utilisateur

Votre première tâche de linuxien sera de créer le compte d'utilisateur principal, souvent appelé administrateur ou root. Ce compte est important car il est le seul à permettre de configurer du système, d'installer des applications et des mises à jour. En dehors d'une session d'administrateur, un utilisateur, un site web ou une application mal intentionnée ou défaillante ne pourra en aucun cas modifier quoi que ce soit du système d'exploitation. Les comptes d'utilisateur ne permet de lancer que les applications déjà installées, accéder à ses documents personnels et paramétrer son bureau. Cela peut paraitre un brin parano et contraignant mais cela permet au système d'être plus sécurisé et plus stable dans la durée. L'administrateur lui même possède très souvent un compte utilisateur pour effectuer les tâches quotidiennes, le compte administrateur étant réservé aux seules opérations de maintenance.

Votre session d'utilisateur ouverte, vous avez votre bureau sous les yeux. Celui-ci possède par défaut des teintes fauves et orangées, plus chaude que le bleu métal de votre système d'exploitation précédent. Peu d'icônes sont présentes au départ mais trois menus sont accessibles dans la barre supérieure: les applications installées par défaut, les raccourcis vers les lecteurs et les outils systèmes. Cette barre de menu contient aussi les raccourcis vers vos applications favorites et divers affichages tels que la pendule, votre connection et le volume sonore. La barre de menu inférieure affiche les applications lancées et vous permet de naviguer dans les espaces de travail.

Un espace de travail correspond à l'écran habituel de votre bureau mais donne la possibilité de créer plusieurs bureaux comme si vous aviez plusieurs moniteurs. De cette façon vous pouvez ouvrir plusieurs applications en plein écran, ou alors de n'avoir que celle avec lesquelles vous travaillez à l'écran, les applications secondaire étant relégué sur un autre bureau. Vous pouvez ensuite sélectionner l'écran souhaité par un simple clic sur sa représentation en miniature en bas à droite. Si vous êtes habitué à avoir un traitement de texte, une page web de documentation, le lecteur multimedia en fond sonore et une application de messagerie instantannée qui se chevauchent tant bien que mal sur un même écran, vous ne pourrez plus vous passer de cette fonctionalité.

Même en temps qu'utilisateurs, tout les éléments visuels sont personnalisables. Chaque teintes des fenêtres et barre de menu peut être modifié individuellement ou en appliquant des thèmes fournis. De plus chaques thèmes possède sa texture propre et une librairie d'icônes que vous pouvez intervertir, mélanger, redimensionner à l'infini voire même remplacer par une image de votre dossier personnel. Les possibilité de personalisation sont nombreuses et point fort d'Ubuntu, tout est regroupé dans le même menu.



Les applications

Vous êtes désormais fin prêt à travailler (Linux est peu utilisé pour jouer) et vous avez besoin de logiciels courants de traitement de texte, tableur, retouche d'image... bonne nouvelle, les distribution Gnu/Linux ont pour particularité d'intégrer les meilleurs outils du moments. Ubuntu fournit par défaut la dernière version de la suite bureautique OpenOffice.org qui rend d'une certaine façon hommage à la suite Office de Microsoft dont elle adopte la même disposition et les même fonctions. Dans l'ensemble, tout est très ressemblant. Gimp prendra en charge vos photo, Gaim vous permettra de continuer à utiliser vos compte de messagerie en ligne et dans tout les cas, les formats de fichier que vous utilisez sous windows peuvent être ouverts, modifiés et sauvegardés dans leur format d'origine. Migrer d'un système à l'autre ou en utiliser plusieurs est tout à fait possible.

Et si une application n'est pas présente dans la distribution, inutile de se rendre sur le site du fournisseur, encore moins de courir l'acheter en boutique, le gestionnaire d'application d'Ubuntu (provenant de la disribution Debian) prend l'opération en main. Sélectionnez Ajouter/enlever des programmes dans le menu application et indiquez au gestionnaire le logiciel dont vous avez besoin. Celui-ci se charge de le trouver, de sélectionner les fichiers supplémentaires nécessaires à son fonctionnement et installe le tout dans la foulée. Il ne vous reste plus qu'a trouver une place pour l'icône sur votre bureau. A noter qu'Ubuntu offre par défaut un nombre conséquent mais limité d'applications supportées par sa communauté. Cependant que vous pouvez avoir accès librement à un nombre illimité de logiciels non supportés, il suffit de paramétrer le gestionnaire. Oublié la fameuse "console" et ses longues lignes de commandes indigestes, tout se fait désormais à la souris.

Toutefois une mauvaise surprise attend le neophyte. Evidemment Ubuntu met à votre disposition navigateur web, messagerie, lecteur video et audio, de qualité équivalente à celle des autres OS, quand elle ne sont pas réputé supérieure, comme le navigateur Firefox. Et pourtant ces programmes ne lisent pas des fichiers aussi répandu que des fichiers mp3, Flash ou Wmv. Cela pourrait passer pour un défaut ou un oubli et c'est pourquoi il est nécessaire d'éclaircir ce point. Pour des raisons de gratuité et de déontologie, les éditeurs de distributions Gnu/Linux n'intègre pas de codecs ou de plug'ins permettant l'exploitation de formats multimedias propriétaires. Cela n'engage que l'éditeur, et l'utilisateur final qui n'a pas besoin d'acquitter de licence quel que soit sont système d'exploitation, peut tout à fait les installer gratuitement sur son poste de travail. Là encore, inutile de visiter un par un chaque site des formats courants pour les télécharger. Il existe un programme développé par un membre de la communauté Ubuntu, "easy-ubuntu" qui une fois installé et lancé copiera toute données nécessaires à la lecture des formats audio, video, web ainsi que les drivers des principales marques de cartes graphiques ainsi que certaines applications phares comme Skype.



Grâce à son interface épuré, son gestionnaire d'installation d'applications Ubuntu à permis à de nombreux débutant de franchir le pas vers les systèmes Gnu/Linux. Le soutient de la communauté sur le forum du site officiel, la documentation et les traductions ont également séduit de nombreux habitués. Ubuntu s'inscrit aussi dans l'avenir en proposant une version remise à jour tout les 6 mois et même la possibilité d'utiliser la version en cours de dévellopement.

dagtorq@yahoo.fr